Đức từng thua tâm phục khẩu phục Anh tại vòng 1/8 EURO 2020. Nhưng sau một năm, Hansi Flick đã giúp Đức tìm lại sức mạnh trong khi đội bóng của Gareth Southgate vẫn còn nhiều bất ổn.
Hè năm ngoái, Anh đã hạ Đức 2-0 tại vòng 1/8 EURO 2020 nhờ các pha lập công của Raheem Sterling và Harry Kane. Sau đó đoàn quân của Southgate đã lọt vào đến chung kết và thua đáng tiếc Italia trên chấm luân lưu 11m tại thánh đường Wembley. Dù vậy, đó rõ ràng vẫn là giải đấu thành công với người Anh, khi “Tam sư” trình làng một tập thể trẻ trung, giàu khát vọng và lối chơi hiệu quả. Ngược lại, tuyển Đức rơi xuống đáy khủng hoảng và Hansi Flick được bổ nhiệm vào vị trí lái trưởng với mục tiêu phục sinh Mannschaft.
Không phụ lại kỳ vọng, Flick đã thực sự thổi luồng gió mới vào đội bóng từng 4 lần vô địch World Cup và 3 lần đăng quang ở Euro bằng cách “Bayern hóa” lối chơi lẫn nhân sự của Đức. Cựu HLV trưởng Bayern đề cao cường độ chơi bóng theo chuẩn pressing, thi đấu kỷ luật và cách đá tấn công trực diện, dễ dàng được triển khai trơn tru nhờ bộ khung “Hùm xám” vốn quá hiểu Flick. Hiệu quả thấy rõ khi Đức toàn thắng 7 trận cuối cùng vòng loại World Cup 2022 và đến trước cuộc đối đầu với Anh thì Mannschaft chưa phải nếm mùi thất bại dưới triều đại của Hansi Flick (thắng 8, hòa 2).
 |
| Đức vs Anh |
Song Đức của Hansi Flick vẫn chưa hoàn hảo với những vấn đề tương tự Bayern. Đó là hàng phòng ngự còn thiếu chắc chắn và ý tưởng tấn công kém đa dạng dù không thiếu các mũi nhọn xuất sắc. Chiến lược gia 57 tuổi vẫn còn không ít việc phải làm để tìm ra đội hình ưng ý nhất cho VCK World Cup vào cuối năm nay. Nhưng ít ra, “Cỗ xe tăng” không rơi vào tình trạng có phần mông lung của người Anh.
Trong tay Southgate vẫn là một tập thể trẻ trung, giàu tiềm năng và có thêm một bệ phóng lý tưởng từ kỳ EURO thành công. Tuy nhiên, tuyển Anh gần như chững lại trong một năm qua nếu không muốn nói là có dấu hiệu thụt lùi.
Kể từ sau VCK EURO 2020, Anh đã chơi 10 trận với thành tích thắng 7, hòa 2, thua 1. Kết quả đó hiển nhiên không tồi song cần lưu ý rằng toàn bộ đối thủ mà “Tam sư” đụng độ thời gian qua đều chỉ ở tầm trung đổ lại. Dù vậy Anh đã không thắng nổi Ba Lan hay Hungary (hòa 1, thua 1).
Đội quân của Southgate thường xuyên rơi vào cảnh bế tắc trong khâu tấn công trước những đối thủ chủ trương chơi kỷ luật và chặt chẽ. Điển hình như trận thua Hungary ở lượt mở màn UEFA Nations League 2022/23, Anh cầm bóng 58%, tung ra 12 cú dứt điểm nhưng không tình huống nào quá nguy hiểm. Ngược lại, Hungary có tới ba cơ hội ăn bàn rõ rệt dù cầm bóng ít hơn.
Sau trận thua Hungary, Southgate đổ tại bầu không khí nóng bỏng tại Puskas Arena đã khiến các học trò của ông có phần “bị cóng”. Thế nhưng đó là lời biện hộ nực cười vì 35.000 CĐV có mặt theo dõi trực tiếp trận đấu đều là trẻ vị thành niên dưới 14 tuổi (do Hungary đang chịu án phạt của UEFA cấm khán giả đến sân nên quyết định lách luật bằng cách cho trẻ em, thiếu niên tới sân cổ vũ).
Việc Southgate thử nghiệm các gương mặt mới như Jarrod Bowen, James Justin góp phần khiến lối chơi trở nên xộc xệch trong trận gặp Hungary. Điều đó sẽ không tái diễn khi vị thuyền trưởng ĐT Anh tung ra đội hình mạnh nhất trong chuyến hành quân tới Đức. Dù vậy, khó có thể hy vọng một màn trình diễn bùng nổ vào thời điểm Rahem Sterling, Harry Kane, Alexander-Arnold, Declan Rice vừa trải qua mùa giải căng thẳng tại Premier League.
Vấn đề lớn hơn của Anh nằm ở việc triển khai lối chơi, cặp tiền vệ trung tâm Bellingham – Rice có thừa năng lượng và sự xông xáo nhưng chưa phải những nhà kiến tạo trận đấu xuất sắc. Đó là một trong những nguyên nhân khiến đội bóng của Southgate chủ yếu dồn bóng sang hai biên nhằm tìm kiếm đột biến từ Saka, Grealish hay Alexander-Arnold.
Đức đã thắng cả 4 trận sân nhà gần đây, ghi tới 19 bàn thắng và chỉ thủng lưới 1 bàn. Ở Allianz Arena, Đức sẽ hóa thành Bayern với khả năng làm chủ trận đấu và kết liễu đối phương lạnh lùng. Trong khi đó, sự tẻ nhạt trong lối chơi của người Anh khó có thể giúp họ đứng vững trong trận cầu kinh điển của bóng đá châu Âu.
