4 năm sau trận chung kết Champions League 2018, Liverpool lại đối đầu Real Madrid ở trận đấu cuối cùng của giải đấu này. The Kop đã mạnh hơn nhiều so với trước đây. Họ nhiều khả năng sẽ phục hận được Kền kền trắng tại Paris đêm nay.
4 năm trước tại thủ môn Kiev (Ukraine), Real Madrid và Liverpool đã đối đầu trong trận chung kết Champions League 2017/18. Hôm đó là một ký ức buồn với các CĐV The Kop. Ngay hiệp 1, ngôi sao sáng nhất “Lữ đoàn đỏ” Mohamed Salah đã phải rời sân vì chấn thương vai. Rồi sang hiệp 2, thủ thành Loris Karius trở thành “tội đồ thiên cổ” khi mắc mắc lỗi trong 2 bàn thua, khiến Liverpool phải nhận thất bại chung cuộc 1-3. Đó là trận thua vẫn ám ảnh Lữ đoàn đỏ, cho tới khi họ vô địch Champions League sau đó 1 năm (đánh bại Tottenham 2-0).
Sau 4 năm, thầy trò HLV Jurgen Klopp có dịp hội ngộ Real Madrid cũng trong trận đấu quyết định xem ai sẽ là chủ nhân mới của chiếc cúp tai voi danh giá bậc nhất thế giới ở cấp độ CLB. Liverpool bây giờ mạnh hơn rất nhiều so với phiên bản 2018. Ở vị trí thủ môn họ có Alisson nằm trong số những thủ thành hay nhất thế giới hiện tại. Cặp trung vệ cũng chắc chắn hơn khi Van Dijk có bạn diễn ăn ý là Joel Matip hoặc Ibrahima Konate, đều ăn đứt Dejan Lovren của năm 2018.
 |
| Liverpool vs Real Madrid |
Hàng tiền vệ cũng giàu tính sáng tạo hơn nhiều nhờ sự thông minh uyển chuyển và nhãn quan chiến thuật tài ba của Thiago. Cuối cùng là hàng công với dồi dào lựa chọn nhân sự. Năm 2018, khi Salah chấn thương, Klopp chỉ còn biết tung Adam Lallana chất lượng trung bình vào sân thay thế. Còn hiện tại, hàng công của Liverpool rất chất lượng với Salah, Sadio Mane, Firmino, Luis Diaz và Diogo Jota. Trong đó, Diaz đang càng chơi càng hay.
Về mặt lối chơi, Gegenpressing của The Kop cũng ngày càng hoàn thiện hơn. Ở mọi trận đấu, đội bóng vùng Merseyside đều gây ấn tượng bởi khả năng pressing gắt gao, bót nghẹt không gian chơi bóng của đối thủ, từ đó tạo ra sức ép liên hồi rồi dần dần hủy diệt con mồi. Điều quan trọng nữa là Liverpool hiện sở hữu trong tay rất nhiều vũ khí, miếng đánh khác nhau đủ sức xuyên thủng mọi hàng phòng ngự.
Sự tỏa sáng của hàng công là cội nguồn cho những bàn thắng. Nhưng ngay cả khi những ngôi sao nơi tuyến đầu bị phong tỏa thì Klopp vẫn có những “công cụ” khác để ghi bàn, chẳng hạn sự xuất sắc trong các tình huống cố định, những quả sút xa của Thiago, hay các màn xâm nhập vòng cấm bất ngờ của Fabinho. The Kop vào lúc này rất khó lường và cực kỳ đa dạng trong cách tiếp cận khung thành đối thủ.
Dĩ nhiên đừng bao giờ xem thường “gã khổng lồ” Real Madrid, đặc biệt ở giải đấu Champions League mà họ được mặc nhiên thừa nhận là “vị vua vĩ đại” theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng. Chặng đường lọt vào chung kết Champions League mùa này của Kền kền trắng càng khiến tất cả phải kính nể cho đội bóng sở hữu số danh hiệu vô địch kỷ lục ở giải đấu này.
Từ vòng knock-out, Real Madrid đã lần lượt loại kẻ luôn khát khao cháy bỏng ngôi vương châu Âu PSG, loại tiếp cả nhà ĐKVĐ Chelsea, rồi mới nhất là đá bay ứng cử viên số 1 cho chức vô địch, Man City của Pep Guardiola. So với Liverpool, hành trình vào chung kết của Real Madrid rõ ràng cam go hơn rất nhiều, nhưng thầy trò nhà Carletto vẫn vượt qua bằng thứ bản lĩnh và phẩm chất đáng kinh ngạc.
Đội bóng Hoàng gia TBN cũng sở hữu những cá nhân đủ sức làm tổn thương hàng phòng ngự Liverpool. Trong đó, cặp bài trùng Vinicius – Karim Benzema rõ ràng là niềm hy vọng lớn nhất.