Trận hòa bất ngờ của Man City trước West Ham giúp Liverpool sống lại hy vọng vô địch Premier League mùa này. Làm khách của Southampton trong trận đấu đêm nay, The Kop không được phép bỏ lỡ thời cơ gây sức ép lên vị trí đầu bảng của Man City.
Liverpool đang có một mùa giải 2021/22 đầy cảm xúc, với các cung bậc lên xuống khó tin. Mới cuối tuần trước, giới mộ điệu còn xôn xao bàn tán về khả năng Liverpool sẽ phải ôm hận khi đặt tham vọng “ăn 4” quá vĩ đại ở mùa này.
Thời điểm đó, Liverpool sắp sửa bước vào trận chung kết FA Cup với Chelsea và bị Man City bỏ cách 3 điểm tại Premier League. Nếu thua Chelsea và sớm hết cửa vô địch Premier League, Liverpool chắc chắn phải chịu áp lực nghìn cân trước trận chung kết Champions League với Real Madrid vào cuối tháng này.
 |
| Southampton vs Liverpool |
Tuy nhiên, rốt cục Liverpool đã chứng minh được đẳng cấp và thể hiện bản lĩnh đúng lúc. Tại Wembley hôm 14/5, The Kop một lần nữa hạ Chelsea trên chấm 11m sau 120 phút thi đấu căng thẳng không có bàn thắng. Kịch bản giống như trận chung kết Cúp Liên đoàn trước đó được tái hiện, và càng tô đậm sự lì lợm của The Kop.
Niềm vui nhân đôi với Liverpool khi Man City không thể đánh bại West Ham trong trận đấu thuộc vòng 37 Premier League. Thậm chí mọi chuyện lẽ ra còn hoàn hảo hơn nữa cho Liverpool nếu West Ham bảo vệ được chiến thắng sau khi dẫn trước Man City tới 2-0 trong hiệp 1.
Làm khách của Southampton đêm nay, Liverpool cần phải chiến thắng bằng mọi giá, qua đó rút ngắn khoảng cách với Man City xuống còn 1 điểm trước vòng hạ màn. Nếu Liverpool làm được điều này, Man City rơi vào tình thế buộc phải thắng Aston Villa ở vòng 38 để giành chức vô địch. Thú vị thay, Aston Villa đang được huyền thoại của Liverpool, Steven Gerrard dẫn dắt. Điều này ít nhiều tăng thêm niềm tin và hy vọng cho The Kop về một cuộc lội ngược dòng ngoạn mục đến danh hiệu Premier League mùa này.
Đánh bại Southampton không phải nhiệm vụ khó nhằn với Liverpool, ngay cả khi họ nhiều khả năng mất trụ cột ở cả 3 tuyến, bao gồm Van Dijk, Fabinho và Mo Salah. Mùa trước, Liverpool từng thua tại St. Mary’s với tỷ số 0-1, nhưng hiện tại, mọi chuyện hoàn toàn khác. Southampton đã lao dốc không phanh sau khi sớm giành đủ số điểm trụ hạng. Họ chỉ thắng 1 trong 10 trận gần đây tại Premier League (hòa 2, thua 7). Tính riêng tại St. Mary’s, Southampton thua 4 trong 5 trận vừa qua, bao gồm thất bại thảm hại 0-6 trước Chelsea.
Đây không phải lần đầu tiên Southampton có dấu hiệu buông xuôi vào cuối mùa giải. Dưới thời Ralph Hasenhuttl, The Saints có thói quen khởi đầu chậm chạp, tăng tốc đến vị trí an toàn trước khi lao dốc không phanh. Chính vì vậy, Liverpool không chỉ có khả năng thắng mà còn có thể thắng đậm Southampton.
Điều quan trọng nằm ở chỗ, Liverpool có đủ nhân sự thay thế tạm thời các trụ cột nói trên. Ở hàng phòng ngự, Konate và Matip đã chơi tốt suốt mùa giải này. Phía trên họ, lão tướng James Milner cũng sẵn sàng “chữa cháy”. Trong khi đó, hàng công The Kop vốn không còn phụ thuộc quá nhiều vào Salah khi Diogo Jota và tân binh Luis Diaz liên tục tỏa sáng.
